Una intoxicación puede producir lesiones graves e incluso la muerte, y puede ser producida por tragar, inhalar, tocar o inyectar varios medicamentos, productos químicos, venenos o gases.
Muchas sustancias, como los medicamentos y el monóxido de carbono, son peligrosas en concentraciones o dosis mayores. Y otras, como los productos de limpieza, son peligrosas únicamente si se ingieren. Los niños son especialmente sensibles, incluso a pequeñas cantidades, de ciertos medicamentos y productos químicos.
Los niños pequeños pueden intoxicarse con cosas que normalmente no se consideran productos tóxicos, tales como:
- Cosméticos
- Objetos de uso personal, como champú, lociones corporales y perfume
- Productos de limpieza, incluidas las cápsulas de jabón para lavar la ropa
- Plantas
- Cuerpos extraños, como baterías de reloj o botones
Cómo tratar un intoxicado
La forma en que tratamos a alguien que pudo haberse intoxicado depende de lo siguiente:
- Los síntomas que presente
- La edad
- Nuestro conocimiento del tipo y la cantidad de sustancia que causó la intoxicación
Si estás preocupado acerca de una posible intoxicación, comunícate con tu servicio de atención médica domiciliaria, ellos te guiarán en el proceso.
Cuándo sospechar de una intoxicación
Algunos síntomas de intoxicación se pueden confundir con otros trastornos, como una convulsión, un accidente cerebrovascular o una reacción a la insulina.
Entre los signos y los síntomas de la intoxicación encontramos:
- Vómito
- Dificultad para respirar
- Quemaduras o enrojecimiento alrededor de la boca y los labios
- Aliento que huele a sustancias químicas, como gasolina o solvente de pintura
- Somnolencia
- Confusión o estado mental alterado
Si sospechamos una intoxicación, prestemos atención a indicios como frascos de píldoras o paquetes vacíos, píldoras diseminadas, y quemaduras, manchas y olores en la persona o en los objetos cercanos. Si se trata de un niño, consideremos la posibilidad de que se haya aplicado parches con medicamentos o de que se haya tragado una pila de botón.
Cuándo llamar para pedir ayuda
Llamemos a nuestro servicio de atención médica domiciliaria si la persona:
- Está somnolienta o inconsciente
- Tiene dificultad para respirar o ha dejado de respirar
- Está inquieta o agitada y no se puede controlar
- Tiene convulsiones
- Sabemos que la persona tomó una sobredosis de medicamentos, o cualquier otra sustancia, de forma intencional o accidental.
Qué hacer mientras llega ayuda
Podemos hacer lo siguiente mientras llega ayuda:
- Si es intoxicación por ingestión: Retiremos toda sustancia tóxica que quede en la boca de la persona. Si sospechamos que la sustancia tóxica es un producto de limpieza de uso doméstico u otro producto químico, leamos la etiqueta del recipiente y sigamos las instrucciones del empaque.
- Intoxicación por contacto con la piel: Quitemos la ropa contaminada con guantes. Enjuaguemos la piel durante 15 a 20 minutos en la ducha o con una manguera.
- Intoxicación por contacto con los ojos: Enjuaguemos suavemente el ojo con agua fría o tibia durante al menos 15 minutos o hasta que llegue la ayuda médica.
- Intoxicación por inhalación: llevemos a la persona a tomar aire fresco lo antes posible.
Adicionalmente, si la persona vomita, girémosle la cabeza hacia un lado para evitar que se ahogue.
Por último, y si es necesario, realicemos reanimación cardiopulmonar si la persona no muestra signos de vida, como movimiento, respiración o tos.